이곳은 조선 중기의 대학자이며 경세가인 율곡 이이(1536～1584) 선생의 유적지이다. 선생의 아명은 현룡[見龍], 자는 숙헌[叔獻], 호는 율곡[栗谷]·석담[石潭]·우재[愚齋], 본관은 덕수[德水]로 아버지 이원수[李元秀]와 어머니 신사임당[申師任堂] 사이에서 출생했다. 1564년(명종 19) 생원시에 장원한 이후 모두 아홉 차례에 장원하여 구도장원공으로 불렸으며 대사간, 대사헌, 대제학, 형조·병조·이조판서 등 요직을 두루 역임했다. 선생은 조선 유학계에 이황[李滉]과 쌍벽을 이루는 대표적인 학자로 기호학파[畿湖學派]를 형성했고 당쟁의 조정, 10만 대군의 양성, 대동법, 사창 실시 등에 노력하였다. 시호는 문성[文成]이며 문묘에 배향되었다. 유적지 내에는 율곡 선생을 비롯한 가족묘역과 선생의 위패를 모신 자운서원이 자운산 자락에 위치해 있다. 가족묘역에는 율곡 선생과 부인 곡산노씨묘를 비롯해 부모인 이원수와 신사임당 합장묘, 선생의 형 이선 묘, 아들 이경림 묘 등이 중심 묘역을 이루며 그 외의 가족묘 등 모두 14기가 조성되어 있다. 자운서원은 조선 광해군 7년(1615) 선생의 학문과 덕행을 추모하기 위해 건립되어 효종 원년(1650) ‘자운[紫雲]’이란 현액을 하사받은 사액서원으로 숙종 39년(1713)에 선생의 제자인 김장생[金長生]과 박세채[朴世采] 선생을 추가로 모셨다. 고종 5년(1868) 대원군의 서원철폐령에 따라 없어졌다가 1970년 유림의 기금과 국가지원을 받아 복원하였다. 이외에도 숙종 9년(1683)에 건립된 ‘자운서원 묘정비[紫雲書院 廟庭碑]’와 ‘이이 선생 신도비’ 유적 등이 있으며 율곡 선생의 유품 및 일대기를 전시한 율곡기념관이 자리 잡고 있다. 1973년 자운서원, 율곡이이 묘, 신사임당 묘가 각각 경기도 문화재로 지정되었다가 2013년 2월 율곡이이 관련 유적이 한 공간에 모여 있는 장소성이 인정되어 국가사적 “파주 이이 유적”으로 승격되었다.
(출처 : 파주시청 문화관광 홈페이지)